*Con 127 goles en el viejo continente, Javier Hernández desafió a sus detractores y se consolidó como el máximo referente de su generación
Durante su paso por Europa, Javier “Chicharito” Hernández no solo tuvo que enfrentar a defensas de élite, sino también a los constantes cuestionamientos de periodistas como Ricardo Puig, quien aseguró que lo mejor que tenía el delantero mexicano era “la suerte”. A pesar de los logros del tapatío en clubes como Manchester United y Real Madrid, muchos analistas lo calificaron como un jugador promedio con buena fortuna. Sin embargo, el tiempo y los goles terminaron hablando por él.
Tras no entrar en los planes de Louis van Gaal en el United, Chicharito encontró en el Bayer Leverkusen un nuevo comienzo. En Alemania, lejos de los reflectores de los gigantes europeos, el mexicano brilló como goleador inmediato. Convirtió 17 tantos en sus primeros 28 partidos y acumuló 39 goles en 76 encuentros con el club. Aunque no compitió por el liderato de goleo frente a figuras como Lewandowski o Aubameyang, fue pieza clave para el Leverkusen en Bundesliga y Champions League.
Incluso figuras del periodismo deportivo como José Ramón Fernández reconocieron que Hernández había hallado su entorno ideal:
“Chicharito encontró su hábitat natural. No es jugador para el Manchester o el Madrid, pero está metiendo goles, que es lo importante.”
La resiliencia de un goleador
Javier Hernández siempre fue consciente de los desafíos que enfrentó desde su formación en Chivas, donde llegó a considerar el retiro por falta de oportunidades. Sin embargo, su entorno familiar y su perseverancia fueron clave para su consolidación. Años más tarde, incluso Jorge Vergara y Matías Almeyda intentaron repatriarlo, pero el delantero agradeció sin cerrar la puerta definitivamente.
En lo personal, vivió momentos difíciles, incluyendo su ruptura con Lucía Villalón, lo que dio paso a una etapa de cambio en su vida personal y profesional. Fue en ese contexto que apareció Diego Dreyfus, su coach de vida, figura polémica que lo acompañó durante años posteriores.
Números que hablan
Los números en Europa colocan a Chicharito como uno de los jugadores más exitosos del fútbol mexicano en el extranjero:
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59 goles con el Manchester United
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9 con el Real Madrid
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39 con el Bayer Leverkusen
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17 con el West Ham
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3 con el Sevilla
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Total: 127 goles en Europa
Su regreso a Inglaterra con el West Ham fue una decisión impulsada por lo económico: llegó a ser uno de los mejor pagados de la Premier, incluso por encima de Harry Kane. Sin embargo, el equipo no estuvo a la altura de sus ambiciones, y la falta de oportunidades lo fue apagando poco a poco.
Aún así, Javier Hernández cerró su etapa europea como el máximo goleador mexicano en el continente, dejando una huella imborrable. Criticado por unos, admirado por muchos, el “Chicharito” regresó al continente americano no solo como un goleador, sino como una leyenda del fútbol mexicano.
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