Paulinho dejó las críticas atrás y se consagró como ídolo escarlata
Toluca dio uno de los golpes más inesperados del futbol mexicano en el Apertura 2024 al anunciar la llegada del delantero portugués Joao Paulo Días, mejor conocido como Paulinho, quien dejó al Sporting de Lisboa para sumarse al proyecto encabezado entonces por Renato Paiva.
El atacante arribó a la Liga MX con el estigma de haber sido considerado un “patito feo”, calificativo utilizado por Rubén Amorim, su exentrenador en el SC Braga y el Sporting. En Portugal, Paulinho fue duramente cuestionado por no cumplir de inmediato con las expectativas goleadoras que se tenían de un fichaje de alto perfil.
Durante su etapa en Lisboa, el delantero quedó a la sombra del sueco Viktor Gyökeres, aunque con el paso del tiempo logró consolidarse y convertirse en una pieza importante, aportando 15 goles y contribuyendo al campeonato del club albiverde.
Ya en México, Paulinho encontró su mejor versión. En su primer torneo con los Diablos Rojos se proclamó campeón de goleo, aunque el equipo quedó eliminado de manera temprana en la Liguilla, lo que dejó una sensación agridulce pese a su rendimiento individual.
La historia cambió para el Clausura 2025 con la llegada de Antonio Mohamed al banquillo escarlata. El estratega argentino revitalizó el ataque y volvió a colocar a Paulinho como eje ofensivo. El resultado fue inmediato: un nuevo título de goleo para el portugués y un Toluca mucho más sólido.
Ese impulso llevó a los mexiquenses a romper una sequía de 15 años sin campeonato de Liga MX, tras imponerse al América en la Final. Sin embargo, el éxito no se detuvo ahí. En los torneos posteriores, Toluca mantuvo el protagonismo y Paulinho volvió a quedarse con el campeonato de goleo, esta vez compartido con Armando González y Joao Pedro, además de asegurar otro liderato general.
Como amplio favorito, el conjunto escarlata confirmó su dominio al conquistar el bicampeonato del futbol mexicano, luego de superar a Tigres en una dramática tanda de penales. Con ello, Paulinho inscribió su nombre en la historia del club y de la Liga MX.
El delantero portugués se convirtió apenas en el segundo jugador en ganar de forma consecutiva el título de goleo y el campeonato de liga, una hazaña que no se veía desde hace 76 años, cuando Adalberto “Dumbo” López lo logró con León.
Números de Paulinho con Toluca
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68 partidos jugados
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48 goles
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10 asistencias
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3 títulos de goleo
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2 campeonatos de Liga MX
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1 Campeón de Campeones
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1 Campeones Cup
De las críticas en Europa al reconocimiento pleno en México, Paulinho pasó de ser cuestionado a convertirse en una de las figuras más determinantes del futbol mexicano reciente.
