El vocero del Programa Universitario de Investigación sobre Riesgos Epidemiológicos Emergentes (PUIREE) de la UNAM, Mauricio Rodríguez Álvarez, aseguró que por el momento el riesgo para la salud por la influenza H5N1 (antes conocida como influenza aviar) es bajo, pero advirtió que debe existir una mayor vigilancia en las granjas.
“Debemos estar pendientes de la evolución del fenómeno, seguir vigilando. En 2024 hubo varios cambios relevantes respecto a estos virus, y este año seguramente habrá más. No es una situación de alarma, sino de vigilancia”, destacó.
El académico de la Facultad de Medicina explicó que en el último año se han visto cambios en el comportamiento de los virus de influenza, en particular en el tipo H5N1, lo que provocó que de estar confinado a aves silvestres o aquellas utilizadas para la producción de carne y huevo, ahora puede afectar a otros animales, especialmente mamíferos.
Esto, indicó, puede ser porque las aves migratorias también “mueven” los virus de una región a otra, lo que provoca que muten, se adapten y puedan infectar a otros animales tanto de vida silvestre, domésticos o en cautiverio.
“Durante el 2024 se encontró un cambio muy importante que le permitió al virus adaptarse e infectar a las vacas lecheras. Hoy Estados Unidos tiene afectaciones a la industria de la leche por infecciones en los hatos productores, lo que ha provocado modificaciones en la regulación para monitorear la producción de la leche y sus derivados en aquel país”, dijo
Debido a esta situación, en diciembre pasado el estado de California emitió una declaración de emergencia por el virus H5N1 en numerosas granjas, donde se encontró que no solo las vacas pueden ser afectadas, sino que otros animales del entorno como los gatos se pueden contagiar al ingerir la leche sin pasteurizar o estar en contacto directo con las vacas enfermas.
Por todo ello, el especialista destacó que este será uno de los temas destacados en el año, ya que podría afectar tanto la salud humana como la salud animal, e impactar la producción de alimentos y su comercialización.
“Ahí ha comenzado una transmisión diferente. Es una situación que está en evolución, estamos vigilándola y muy pendientes de la información que se genera en Estados Unidos y de todo lo que tendría que hacer México al respecto”, aseveró.
Aumentan casos de influenza
Rodríguez Álvarez recordó que el pasado 6 de enero, el Departamento de Salud de Louisiana, Estados Unidos, informó de la muerte de una persona de 68 años por influenza aviar altamente patógena (HPAI, por sus siglas en inglés) o H5N1. El paciente tenía varias co-morbilidades y contrajo el virus tras exponerse a aves de traspatio y silvestres.
Aunque en México no se han reportado casos de personas ni animales con esta enfermedad, destacó que en los últimos meses se han registrado más casos de influenza por este tipo de virus.
En el caso de México, en mayo de 2024 se registró el fallecimiento de una persona con influenza tipo H5N2; mientras que en Canadá reportó un caso grave de un adolescente con el virus H5N1; y actualmente en Estados Unidos se registran 66 casos en humanos y varias centenas de casos en animales causados por este tipo de virus.
Lo anterior ha llevado a las autoridades de salud humana, animal y actores de las industrias del huevo y la carne de pollo a intensificar la vigilancia sobre estos virus.
Lo mismo ocurre con el monitoreo de aves silvestres migratorias provenientes de Norteamérica y en humanos con el Sistema de Vigilancia Centinela que opera desde 2006 para monitorear las infecciones respiratorias como la influenza, los coronavirus (como el causante de COVID-19), el virus sincicial respiratorio, los rinovirus, el metapneumovirus y otros.
“Por ahora, el mayor riesgo es para las personas que trabajan en las granjas o con animales potencialmente enfermos; no es un riesgo generalizado para toda la población”, insistió y aclaró que hasta el momento no se ha encontrado que haya transmisión de persona a persona, que es una de las características que más se vigilan.
Para evitar cualquier riesgo, el experto de la UNAM llamó a consumir solo productos pasteurizados y a evitar la “leche bronca o cruda”, ya que puede transmitir influenza y otras infecciones como la tuberculosis y la brucelosis, entre otras.
Asimismo, consideró que son los trabajadores de granjas deben prestar más atención ante cualquier enfermedad respiratoria y reportar a las autoridades si hay animales enfermos en el entorno laboral para que se realicen las investigaciones necesarias; y considerar la vacunación contra influenza, pues se ha visto que hay protección cruzada entre los diferentes tipos de virus de influenza.
Finalmente señaló que se debe monitorear el ganado lechero proveniente de Estados Unidos, pues hay un intercambio importante en la frontera norte de ejemplares que vienen de California, Arizona y Texas, y se han registrado afectaciones por la influenza H5N1 en ese tipo de animales.
INFORMACIÓN DE RADIO FÓRMULA
